Lai Ly Huynh Melaju ke Final Piala Wuyang, Turnamen Catur Bergengsi Tiongkok
Piala Wuyang dikenal sebagai "turnamen raja catur" di dunia catur Tiongkok. Hal ini karena turnamen ini selalu mengundang pemain terkuat, atau juara papan atas.
Dibandingkan dengan Kejuaraan Dunia, Piala Wuyang melampauinya dalam hal prestise, tradisi, dan hadiah uang. Ini adalah turnamen super yang diimpikan setiap pemain catur untuk berpartisipasi setidaknya sekali dalam karier mereka.
Pada edisi ke-32, Piala Wuyang berkembang ke skala internasional. Lai Ly Huynh menjadi satu-satunya pemain yang diberikan tiket khusus langsung ke final Piala Wuyang – sebuah pencapaian yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi pemain luar negeri dalam sejarah turnamen catur bergengsi ini.
Sementara itu, 108 pemain top dari komunitas catur Tiongkok (sebagian besar dari Tiongkok) harus bersaing sengit untuk memperebutkan 15 tempat yang tersisa.
Mulai tanggal 25 Februari, babak final Piala Wuyang akan berlangsung di Taman Kebudayaan Guangzhou. 16 pemain akan dibagi menjadi 4 grup, bermain dengan format round-robin ganda untuk memilih 4 pemain terbaik dari setiap grup untuk melaju ke semifinal.
Akibatnya, Lai Ly Huynh ditempatkan di Grup B bersama Quach Phung Dat, Luu Tu Kien, dan Luu Bach Hoanh.
Ini dianggap sebagai kabar baik bagi Lai Ly Huynh, karena ia telah menghindari lawan-lawan yang sangat kuat seperti Manh Phan Due, Doan Thang, dan Vuong Vu Bac.
Semua pemain yang berhasil lolos dari babak kualifikasi Piala Wuyang yang melelahkan adalah pemain yang sangat kuat. Namun, dari segi reputasi dan pengalaman, Guo Fengda, Liu Zijian, dan Liu Baihong dianggap rata-rata.
Di antara mereka, Liu Baihong dianggap sebagai anak ajaib generasi baru dalam catur Tiongkok, bersama dengan Meng Fanrui, dua "anak ajaib kecil" dengan potensi besar untuk maju.
Namun, pemain yang bermarga Liu ini baru berusia 16 tahun, dan masih dianggap kurang berpengalaman, terutama mengingat format catur standar turnamen tersebut.
Dengan undian yang cukup menguntungkan, Lai Ly Huynh dianggap sebagai pemain terkuat di Grup B, dan memiliki potensi untuk melaju jauh di "turnamen super" paling bergengsi dalam catur Tiongkok.
Dianggap sebagai "turnamen super" yang menduduki posisi teratas dalam catur Tiongkok, Piala Wuyang menawarkan total hadiah lebih dari 1,1 juta yuan (lebih dari 4 miliar VND), jumlah tertinggi yang pernah ada.
Sang juara akan menerima 300.000 yuan (lebih dari 1 miliar VND), dan hanya dengan mencapai babak final saja sudah menjamin hadiah minimal 12.500 yuan (47 juta VND).
Babak kualifikasi turnamen berlangsung dari tanggal 29 hingga 31 Januari, sedangkan babak final diadakan dari tanggal 25 Februari hingga 1 Maret di Guangzhou.
Selain Lai Ly Huynh dari Vietnam, 15 pemain lain yang mengikuti turnamen ini adalah: Doan Thang, Manh Phan Due, Vuong Vu Bac, Tran Hoang Thinh, Ngo Nguy, Trieu Phan Vi, Vuong Hao, Luu Tu Kien, Trinh Vu Dong, Luu Bach Hoanh, Tuc Thieu Phong, Quach Phung Dat, Phung Gia Tuan, serta dua pemain putri, Duong Dan dan Duong Tu Nama.
